شاه لیر مرد مغروری است که در ازای ارث بردن پادشاهی، از سه دخترش می‌خواهد که او را ستایش کنند. دختران او، گونریل و ریگان، با شور و حرارت به او ابراز علاقه می‌کنند. اما کوردلیا که برای روش انتخابی پدرش احترامی قائل نیست، با او همراهی نمی‌کند. برداشت لیر از رفتار کوردلیا به عنوان طرد شدن، منجر به تبعید او و تقسیم پادشاهی بین دو دختر دیگر می‌شود. این تصمیم عجولانه به اشتباه مرگبار او تبدیل می‌شود.

در طول جنگ جهانی دوم، آلمانی‌ها مردم را به صورت تصادفی در خیابان‌های پاریس دستگیر می‌کنند و در تلافی خرابکاری‌های نیروهای مقاومت، اعلام می‌کنند که از هر ده زندانی یک نفر اعدام خواهد شد. چاول که یک وکیل است و به عنوان یکی از قربانیان انتخاب شده، جای خود را با مرد دیگری در ازای تمام دارایی‌هایش معاوضه می‌کند. با پایان جنگ، او به خانه خود بازمی‌گردد و سعی می‌کند با خانواده مردی که جایش را با او عوض کرده بود همراه شود، در حالی که هویت واقعی خود را پنهان نگه می‌دارد. با این حال، با ورود غریبه‌ای که ادعا می‌کند چاول واقعی است، اوضاع پیچیده می‌شود.

وینستون اسمیت کارمند دولت است و وظیفه دارد تاریخ را به گونه‌ای بازنویسی کند که رهبران کشور خیالی‌اش را مهربان و دلسوز جلوه دهد. ملاقات‌های پنهانی او با جولیا تنها دلخوشی زندگی‌اش است، اما قانون‌گذاران با این رابطه مخالفند؛ و در این جامعه به شدت تحت نظارت، هیچ راه فراری از برادر بزرگ وجود ندارد.

هیچ‌کس انتظار زیادی از کریستی براون ندارد؛ پسری مبتلا به فلج مغزی که در یک خانواده ایرلندی از طبقه کارگر به دنیا آمده است. اگرچه کریستی دچار فلج چهاراندام است و اساساً توانایی حرکت ندارد، اما یک اتفاق معجزه‌آسا رخ می‌دهد؛ زمانی که او در سن ۵ سالگی، با استفاده از گچ برای نوشتن کلمه‌ای روی زمین، توانایی کنترل پای چپ خود را نشان می‌دهد. با کمک مادر سرسختش و با پشتکار و اراده‌ای بی‌حدومرز، کریستی بر ناتوانی خود غلبه می‌کند تا به یک نقاش، شاعر و نویسنده تبدیل شود.

وقتی لفاظی‌های ملحدانه جیمز مالکی، نویسنده ایرلندی-آمریکایی، ساکنان روستای ایرلندی محل بازنشستگی‌اش را خشمگین می‌کند، گروهی از مردم او را تهدید می‌کنند. اما لحظاتی پس از آنکه او خدا را به چالش می‌کشد تا جانش را بگیرد، غریبه‌ای ظاهر می‌شود و او را به قتل می‌رساند. این مرد که مطبوعات به او لقب «جانی نوبادی» (جانی هیچ‌کس) داده‌اند، مدعی است هیچ شناختی از مالکی یا حتی خودش ندارد. او از کشیش روستا، پدر کری، برای دادگاه پیش‌رویش به اتهام قتل مالکی کمک می‌خواهد. در حالی که جانیِ مبتلا به فراموشی محاکمه می‌شود، پدر کری به سوالات اعتقادی که این پرونده برانگیخته فکر می‌کند. و سپس، این کشیش شریف اطلاعات بیشتری درباره جانی نوبادی به دست می‌آورد...